HMS Hellespont

HMS Hellespont, frente al Gran Puerto de La Valeta, Malta

Profundidad: 35 m (promedio), 41 m (máxima)

Nivel: Técnico

Descripción general:

El HMS Hellespont es un pecio de la Segunda Guerra Mundial que descansa erguido sobre un lecho marino arenoso fuera del Gran Puerto de La Valeta, a una profundidad máxima de 41 metros. Originalmente un remolcador de paletas a vapor, desempeñó un papel vital en el apoyo a las operaciones de la Marina Real en el Gran Puerto de Malta. Entre el 6 y el 7 de abril de 1942, mientras estaba amarrado dentro del puerto, sufrió graves daños durante un ataque aéreo de la Luftwaffe, lo que provocó su hundimiento. Después de la guerra, sus restos fueron reflotados para despejar el puerto y posteriormente hundidos frente a Rinella, a aproximadamente 1,5 km de la entrada del puerto, donde se encuentra ahora.

Descubierto por buceadores el 15 de mayo de 1999, el HMS Hellespont es uno de los pecios de la Segunda Guerra Mundial mejor conservados de Malta, y ofrece una inmersión profunda de gran importancia histórica para aquellos interesados en la historia naval y la exploración de naufragios.

Historia y antecedentes:

• Historial de servicio: Construido para apoyar las operaciones de la Marina Real en el Gran Puerto de Malta, el HMS Hellespont era un vapor de paletas que contaba con un sistema de propulsión de ruedas laterales, común en los remolcadores de su época. Se utilizaba principalmente para remolcar y asistir a embarcaciones dentro del puerto.
• Hundimiento: Entre el 6 y el 7 de abril de 1942, el HMS Hellespont estaba amarrado dentro del Gran Puerto cuando resultó gravemente dañado en un ataque aéreo de la Luftwaffe. El ataque causó daños catastróficos, hundiendo el buque dentro del puerto. Tras la guerra, como parte de las tareas de limpieza del puerto, sus restos fueron reflotados, reubicados y hundidos frente a Rinella, a unos 1,5 km del Gran Puerto, donde reposa actualmente en posición vertical.

Detalles del pecio:

• Dimensiones: El HMS Hellespont era un remolcador a vapor de 46 m de eslora.
• Profundidad: El pecio se encuentra a una profundidad media de 35 m, alcanzando una profundidad máxima de 41 m.
• Posición: El pecio permanece erguido sobre un fondo arenoso y está notablemente intacto, a excepción de la proa dañada.

Lo más destacado de la inmersión:

• Accesibilidad: El pecio se encuentra a aproximadamente 1,5 km de Rinella, por lo que se requiere llegar en barco. Debido a las restricciones de la autoridad portuaria, los buceadores deben verificar las fechas permitidas para bucear antes de planificar su viaje.
• Características del pecio: Los primeros 15 m de la proa han desaparecido, al haber sido destruidos por completo en el ataque aéreo. Sin embargo, el cuerpo principal del pecio está bien conservado, y aún son visibles los ejes de las ruedas de paletas, los componentes del motor y elementos estructurales.
• Vida marina: Bancos de sargos, castañuelas y serranos nadan frecuentemente alrededor del pecio, mientras que especies más grandes como el atún pasan por allí ocasionalmente. Las grietas y estructuras del pecio sirven de refugio a morenas, y sus superficies albergan nudibranquios, cangrejos ermitaños y otros pequeños invertebrados.

¿Por qué visitarlo?

El HMS Hellespont es un pecio de la Segunda Guerra Mundial bien conservado que resulta relativamente accesible en comparación con otros pecios técnicos más profundos. Su estructura erguida, su rica importancia histórica y su diseño único de vapor de paletas lo convierten en un sitio de inmersión imprescindible para quienes se interesan por la historia naval de Malta durante la guerra. Con su mezcla de intriga histórica y biodiversidad marina, el HMS Hellespont es una inmersión excelente para los buceadores técnicos que buscan una experiencia submarina fascinante e inmersiva.