Lockheed P2V Neptune

Pecio del Lockheed P2V Neptune, Baħar iċ-Ċagħaq, Malta

Profundidad: 30 m (promedio), 32 m (máxima)

Nivel: Buzos con certificación Advanced Open Water o equivalente

Descripción general:

El pecio del Lockheed P2V Neptune es un sitio de buceo único con restos de una aeronave, situado a unos 500 metros de la costa de Baħar iċ-Ċagħaq, en la costa noreste de Malta. Reposando a una profundidad de 32 m sobre un lecho marino de arena y praderas de posidonia, esta inmersión ofrece una oportunidad poco común de explorar una reliquia de la aviación transformada en un arrecife artificial. A diferencia de otros pecios de aviones, el Neptune fue hundido deliberadamente a finales de la década de 1950 para su uso en una película y permaneció prácticamente desconocido hasta 2015.

Historia y antecedentes:

• Historial de servicio: El Lockheed P2V Neptune (P-2) fue un avión de patrulla marítima y caza de submarinos construido en EE. UU., ampliamente utilizado durante la Guerra Fría. La Real Fuerza Aérea (RAF) operó una versión modificada conocida como Neptune MR.1, basada en el modelo P2V-5. La aeronave, con número de serie WX547, estuvo involucrada en un accidente en el aeropuerto de Luqa el 13 de enero de 1956. Durante un aterrizaje rutinario, su tren de aterrizaje colapsó, causando daños irreparables. La RAF rescató todas las piezas reutilizables y, en mayo de 1957, el fuselaje restante se vendió para su uso en la producción cinematográfica.

• Hundimiento: Tras ser despojada de todos los componentes útiles, la aeronave fue hundida deliberadamente frente a la costa de Malta en 1958 para servir como escenario submarino para la película bélica The Silent Enemy (El enemigo silencioso), que retrataba las operaciones submarinas británicas en Gibraltar durante la Segunda Guerra Mundial. Durante décadas, el sitio permaneció prácticamente olvidado hasta que fue redescubierto por buzos en 2015, sirviendo ahora como un intrigante sitio de buceo en pecios para la exploración submarina.

Detalles del pecio:

• Dimensiones: Esta aeronave bimotor medía aproximadamente 24 metros de largo con una envergadura de 30 metros.
• Profundidad: El pecio se encuentra a una profundidad máxima de 32 m, lo que lo hace accesible para buzos recreativos avanzados.
• Posición: La aeronave descansa sobre un lecho marino arenoso, con algunas secciones parcialmente enterradas en praderas de posidonia.

Puntos destacados de la inmersión:

• Accesibilidad: El pecio del Lockheed Neptune es una inmersión desde barco, situada a unos 500 metros de la costa de Baħar iċ-Ċagħaq. Debido a su profundidad moderada, es apta para buzos con certificación Advanced Open Water con experiencia adecuada en buceo en pecios y buceo profundo.
• Características del pecio: El pecio consta principalmente del fuselaje, los encastres de las alas y las cubiertas de los motores, mientras que las secciones restantes de las alas se encuentran cerca, parcialmente enterradas en la arena.
• Vida marina: Cardúmenes de castañuelas, peces cardenal y lábridos se ven frecuentemente nadando alrededor del fuselaje, mientras que peces escorpión, morenas y pulpos se esconden en los restos y en las secciones cubiertas de arena. A menudo se pueden avistar sepias y nudibranquios a lo largo de la estructura, junto con gusanos de fuego, erizos de mar y esponjas rojas, que han colonizado partes del pecio. El lecho arenoso que rodea la aeronave atrae ocasionalmente rayas, lenguados y peces aguja, mientras que barracudas y serviolas pasan a veces por la zona, especialmente en las secciones más profundas.

¿Por qué visitarlo?

El pecio del Lockheed P2V Neptune ofrece a los buzos una experiencia histórica, cinematográfica y ecológica en una sola inmersión. Como pecio de avión con una conexión única con la aviación de la era de la Segunda Guerra Mundial, las operaciones de la Guerra Fría y la historia del cine clásico, representa una alternativa emocionante a los muchos pecios de barcos de Malta. Ya sea explorando sus restos dispersos o simplemente disfrutando de la vida marina que rodea el lugar, esta inmersión ofrece una mirada fascinante al pasado bajo las olas.