Pecio del MV Um El Faroud

Pecio MV Um El Faroud, Wied iz-Zurrieq, Malta

Profundidad: 20 (promedio), 36 m (máxima)

Nivel: Advanced Open Water Diver o equivalente

Descripción general:

El MV Um El Faroud está considerado uno de los pecios más importantes de Malta para el buceo recreativo. Este antiguo petrolero libio fue hundido intencionadamente en 1998 frente a la costa de Wied iz-Zurrieq para crear un arrecife artificial y una popular atracción de buceo. El sitio ofrece amplias oportunidades de penetración para buceadores de pecios experimentados en un fascinante entorno histórico.

Historia y antecedentes:

• Historial de servicio: Construido en Smith’s Dock Co. Ltd. en Middlesbrough, Inglaterra, y botado el 31 de mayo de 1969 como MV Seafalcon, el petrolero pasó a llamarse MV Um El Faroud en 1973 mientras operaba en Libia. Mientras se sometía a tareas de mantenimiento en el Gran Puerto de Malta, una masiva explosión de gas el 3 de febrero de 1995 causó graves daños estructurales y se cobró trágicamente la vida de nueve trabajadores del astillero.
• Hundimiento: Tras ser reparado provisionalmente y considerarse irreparable, el Um El Faroud fue remolcado hasta Wied iz-Zurrieq y hundido en 1998, transformándolo en un arrecife artificial y sitio de buceo.

Detalles del pecio:

• Dimensiones: Aproximadamente 110 m de eslora con una manga de unos 16 m.
• Profundidad: La profundidad varía desde los 15 m en la chimenea hasta los 36 m en la hélice.
• Posición: El pecio se encuentra en posición vertical sobre un fondo arenoso. Una fuerte tormenta en el invierno de 2005/2006 partió el petrolero en dos secciones. El lado de babor de la sección de proa ahora casi se alinea con el lado de estribor de la sección de popa, separados por una estrecha brecha, mientras que la proa se ha inclinado hacia adelante y la popa, más pesada, se ha asentado más profundamente.

Aspectos destacados de la inmersión:

• Accesibilidad: Desde la costa, el pecio se encuentra a aproximadamente 150 m al suroeste del punto de entrada/salida designado. Una estatua de un casco de buzo situada a mitad de camino hacia el pecio sirve como un punto de referencia útil.
• Características del pecio: Cuenta con un casco imponente, puente de mando, bodegas de carga y una imponente chimenea. Una masiva explosión dividió el barco en dos secciones, creando pasos para buceadores experimentados. La hélice de cuatro palas de la popa y la sala de máquinas accesible aumentan su atractivo.
• Vida marina: El pecio se ha convertido en un arrecife artificial, atrayendo a castañuelas, peces cardenal y lábridos arcoíris que se ven comúnmente alrededor del pecio, mientras que morenas, peces escorpión y pulpos se esconden en sus grietas. A menudo se pueden encontrar sepias y nudibranquios a lo largo de las superficies metálicas, y la hélice y el mástil son lugares de reunión populares para barracudas, meros y serviolas. El fondo arenoso que rodea al pecio es el hogar de rayas, lenguados y erizos de mar, mientras que parches de corales blandos, esponjas rojas y gusanos de fuego añaden color a la estructura. ¡Y en ocasiones muy especiales, delfines y peces luna!

¿Por qué visitarlo?

El MV Um El Faroud ofrece una inmersión memorable que combina una fascinante narrativa histórica con un entorno submarino desafiante. Su espectacular trazado, resultado tanto de las modificaciones previas al hundimiento como de los daños sufridos por tormentas posteriores, proporciona una experiencia única y gratificante para los buceadores interesados en explorar uno de los mejores sitios de pecios de Malta.