Sous-marin HMS Stubborn
Sous-marin HMS Stubborn, Qawra Point, Malte
Profondeur : 45 m (moyenne), 56 m (max.)
Niveau : Technique
Présentation :
Le HMS Stubborn (P238) est un fascinant sous-marin britannique de classe S qui repose désormais au large de Qawra Point. Sabordé volontairement le 30 avril 1946 par la Royal Navy pour servir de cible d'entraînement au sonar, cette épave offre aux plongeurs techniques une occasion rare d'explorer un pan de l'histoire navale remarquablement préservé. Situé à environ 3 km au nord-est de Qawra Point, le sous-marin repose sur un fond sablonneux dans un état relativement intact, bien qu'il présente une légère inclinaison sur tribord.
Histoire et contexte :
- Historique de service : Le HMS Stubborn a été mis en service pendant la Seconde Guerre mondiale et a servi la Royal Navy à divers titres. Après la guerre, plutôt que d'être envoyé à la ferraille, il a été volontairement sabordé pour servir de cible d'entraînement, une décision qui a créé par inadvertance une attraction sous-marine unique.
- Sabordage : Le 30 avril 1946, le HMS Stubborn a été coulé intentionnellement pour servir de cible d'entraînement au sonar. Ce sabordage contrôlé a permis à une grande partie de sa structure de rester intacte, offrant aux plongeurs techniques d'aujourd'hui un aperçu captivant de la conception des sous-marins du milieu du XXe siècle.
Détails de l'épave :
- Dimensions : Environ 66 m de long et 7 m de large.
- Profondeur : Le haut du sous-marin se situe à environ 50 m et le point le plus profond atteint 56 m.
- Position : L'épave repose assez droit sur un fond sablonneux.
Points forts de la plongée :
- Accessibilité : Il s'agit principalement d'une plongée depuis un bateau. Il se trouve à environ 3 kilomètres au nord-est de Qawra Point, au large de la baie de Saint-Paul.
- Caractéristiques de l'épave : L'épave est restée en grande partie intacte, avec son kiosque s'élevant jusqu'à 45 mètres et ses écoutilles de secours ouvertes qui offrent une vue saisissante sur l'intérieur. Les tubes lance-torpilles à la proue et la structure de la coque bien conservée en font un site de plongée fascinant.
- Vie marine : Des bancs de castagnoles, de castagnoles rouges et d'anthias sont couramment observés autour du sous-marin, tandis que des murènes et des rascasses se cachent dans les crevasses de l'épave. Les écoutilles de secours et les tubes lance-torpilles ouverts servent d'abri aux poulpes et aux seiches, tandis que des vers de feu, des oursins et des éponges rouges ont commencé à coloniser certaines parties de la coque. L'environnement en pleine mer, plus profond, attire occasionnellement des barracudas, des mérous et des sérioles, permettant des rencontres passionnantes. Le fond sablonneux entourant l'épave peut également révéler des raies pastenagues et des lançons fouisseurs, ajoutant à la biodiversité du site.
Pourquoi visiter ?
Le HMS Stubborn est un monument sous-marin témoignant d'une époque révolue de l'histoire navale. Pour les plongeurs techniques cherchant à repousser leurs limites, cette épave constitue un défi exceptionnel tout en offrant la possibilité de constater de visu la transformation d'un équipement militaire en récif artificiel. Sa structure relativement intacte, son importance historique et le mystère de son environnement sous-marin en font une plongée incontournable pour ceux qui recherchent une expérience vraiment unique sous les vagues.
