MV Cominoland
MV Cominoland, Xatt l-Ahmar, Gozo, Malte
Profondeur : 30 m (moyenne), 45 m (max)
Niveau : Épave et plongée profonde
Vue d'ensemble :
Le MV Cominoland est l'une des trois épaves de plongée situées au large de Xatt l-Ahmar, sur la côte sud-est de Gozo. Ancien navire à passagers exploité par Captain Morgan Cruises pour des excursions à la journée autour de Comino et des croisières dans le port de La Valette, il a été sabordé en août 2006 aux côtés du MV Karwela afin de créer un récif artificiel pour la plongée sous-marine.
Histoire et contexte :
- Historique de service : Construit en Angleterre par Philip & Son Ltd en 1942 en tant que petit mouilleur de mines de classe M, le navire a initialement servi dans la Royal Navy sous les noms de Miner VI (N16) et M6. Après sa carrière navale, il a été vendu à E. Zammit & Sons en 1966 et converti en ferry reliant La Valette à Comino. Au fil des ans, il a été renommé Minor IV, puis MV Minor Eagle, et en 1976 est devenu le MV Cominoland. En 1980, il a été transformé pour la croisière de plaisance sous le nom de MV Jylland II, avant de reprendre le nom de MV Cominoland en 1982, effectuant des croisières touristiques à la journée.
- Sabordage : Le 12 août 2006, la Gozo Tourism Association a sabordé le MV Cominoland ainsi que le MV Karwela. Avant d'être coulé, le navire a été rendu écologiquement sûr et modifié pour permettre la pénétration des plongeurs grâce au découpage de plusieurs ouvertures. Des réservoirs de flottabilité et des parachutes de relevage ont permis à l'épave de se poser droit sur le fond sablonneux, contrairement au MV Xlendi qui repose à l'envers. À titre de mesure expérimentale pour favoriser la colonisation marine, la peinture extérieure du Cominoland a été entièrement décapée, alors que le Karwela a été laissé tel quel.
Détails de l'épave :
- Dimensions : L'épave mesure environ 35 m de long.
- Profondeur : Sa structure comprend deux ponts : l'épave commence à environ 32 m, le pont principal se situe à 35 m et la proue descend jusqu'à environ 39 m.
- Position : Il repose parfaitement à plat sur un fond sablonneux avec une profondeur maximale d'environ 40 m.
Points forts de la plongée :
- Accessibilité : L'épave est généralement accessible depuis le rivage, bien qu'un accès par bateau soit également possible. Le MV Cominoland se trouve à environ 60 m à l'est du MV Karwela, ce qui en fait la deuxième épave la plus visitée de la zone ; elle est plus intéressante que le MV Xlendi, retourné, mais plus petite et légèrement plus éloignée du rivage que le Karwela.
- Caractéristiques de l'épave : L'épave reste intacte, avec une coque solide, plusieurs ponts et des passages ouverts. Les plongeurs peuvent explorer la passerelle, la timonerie, les escaliers et les garde-corps, tous couverts de vie marine. Avec une bonne visibilité et des passages intéressants à traverser, le Cominoland est une plongée sur épave de premier choix pour les plongeurs confirmés à Gozo.
- Vie marine : Des bancs de castagnoles, de castagnoles rouges et de girelles paon nagent fréquemment autour de l'épave, tandis que des murènes, des rascasse et des poulpes se cachent dans les crevasses. Les ponts et les garde-corps sont souvent recouverts de coraux mous, d'éponges rouges et de vers de feu, ajoutant texture et couleur. Des seiches et des nudibranches peuvent être observés le long des surfaces métalliques, tandis que des barracudas et des sérioles passent parfois à proximité, chassant en pleine eau. Le fond sablonneux environnant peut révéler des raies, des oursins, des étoiles de mer et, avec un peu de chance, des hippocampes près du récif, faisant du Cominoland un site de plongée idéal à la fois pour l'exploration d'épaves et les rencontres avec la vie marine.
Pourquoi visiter ?
Le MV Cominoland présente un mélange fascinant d'histoire maritime et d'aventure sous-marine. Sa structure soigneusement préparée, ses points de pénétration sécurisés et son aménagement captivant en font une épave incontournable pour les plongeurs explorant les attractions sous-marines de Gozo.
