MV Karwela

MV Karwela, Xatt l-Ahmar, Gozo, Malte

Profondeur : 30 m (moy.), 45 m (max.)

Niveau : Profond et épave

Présentation :

Le MV Karwela est l'une des trois épaves fascinantes situées au large de Xatt l-Ahmar, sur la côte sud-est de Gozo. Ancien ferry à passagers de Captain Morgan Cruises opérant autour du Grand Harbour, il a été sabordé en août 2006, avec le MV Cominoland, afin de créer un récif artificiel et une attraction de plongée sous-marine de premier plan.

Histoire et contexte :

• Historique : Construit en Allemagne de l'Ouest par Jos L. Meyer en 1957, le MV Karwela a été lancé sous le nom de M/S Frisia II. Renommé MV Nordpaloma en 1977, il est arrivé à Malte en 1986 et a été rebaptisé MV Karwela, servant de ferry touristique jusqu'à son retrait du service en 2002.
• Sabordage : Sabordé par la Gozo Tourism Association le 12 août 2006, le MV Karwela a été minutieusement préparé pour la plongée ; les matières dangereuses ont été retirées et des ballasts ont été utilisés lors du sabordage pour garantir qu'il se pose à plat. Peu après le naufrage, une Volkswagen Coccinelle a été délibérément placée sur le pont tribord par des plongeurs locaux, bien qu'il ne reste aujourd'hui que peu de traces de cette épave de voiture.

Détails de l'épave :

• Dimensions : Environ 50 m de long.
• Profondeur : Le pont supérieur, où se trouve la cabine du capitaine, commence à une profondeur de 30 m ; sa proue se trouve à 39 m, tandis que sa poupe repose à 41 m.
• Position : L'épave repose parfaitement à plat sur un fond sableux.

Points forts de la plongée :

• Accessibilité : L'épave est généralement accessible depuis le rivage, mais peut également être atteinte par bateau. La proue du Karwela se trouve à environ 80 m au sud du point d'entrée de la plongée et à environ 40 m du tombant. Il s'agit de l'épave centrale parmi les trois situées à Xatt l-Ahmar, entre le Cominoland, qui se trouve à environ 60 m à l'est, et le Xlendi, à environ 60 m à l'ouest du Karwela.
• Caractéristiques de l'épave : L'épave présente une structure solide, des couloirs ouverts et plusieurs ponts. Son emblématique escalier central est un point fort, ce qui en fait un lieu privilégié pour la photographie sous-marine.
• Vie marine : Des bancs de castagnoles, de castagnoles rouges, de girelles paon et de sars sont fréquemment observés autour de l'épave, tandis que des murènes et des rascasses se cachent dans ses crevasses. Des poulpes et des seiches sont souvent aperçus le long des ponts, utilisant leur camouflage pour se fondre dans le décor. La structure supérieure et les garde-corps sont souvent recouverts de coraux mous, d'éponges rouges et de vers de feu, ajoutant de la couleur à l'épave. Des visites occasionnelles de barracudas et de sérioles offrent des rencontres passionnantes, tandis que le fond sableux entourant l'épave peut révéler des raies, des étoiles de mer et des oursins.

Pourquoi visiter ?

Le MV Karwela se distingue par sa riche histoire maritime, sa structure bien conservée et ses nombreuses possibilités d'exploration. Sa situation accessible parmi les épaves de Gozo, combinée aux modifications impressionnantes réalisées pour une pénétration en toute sécurité, en fait un site de plongée incontournable pour ceux qui recherchent une aventure sous-marine stimulante et historiquement significative.